АРКТИЧЕСКИЕ ПУСТЫНИ (от греческого греч. arktikos — северный) – природные зоны арктического пояса бассейна Северного Ледовитого океана, территории планеты, расположенные к северу от зоны тундр и представляющие экосистемы с очень низкой биологической продукцией, чередующиеся с вечными льдами и снегами. Они занимают острова Земли Франца-Иосифа, Северную Землю, Гренландию и тд. Арктические пустыни покрыты преимущественно льдами, обломками камней, щебнем.
Интересно, что термин арктика (arktikos) ведёт своё название от еще более раннего греческого слова arctos — медведица. Здесь имеется ввиду созвездие Большая Медведица, одно из самых заметных и ярких созвездий северного полушария, используемого древними Греками для навигации. По двум самым ярким звёздам этого созвездия можно было легко найти полярную звезду, указывающую на север.
